Для мелкотоварного производства очень важно снизить затраты на возделывание культуры. Причем экономия прежде всего должна касаться выращивания рассады. Крайний вариант — перевод части площадей на безрассадную технологию.
Для перца такие технологии вполне возможны на юге России, где продолжительность безморозного периода позволяет выращивать теплолюбивый перец прямым посевом семян в открытый грунт. В конце 80-х годов минувшего столетия в Ростовской области была проведена серия опытов по возделыванию перца сладкого безрассадным способом, чтобы выявить проблемные места такой технологии. Результаты сортоиспытания показали, что любые, даже самые позднеспелые сорта можно выращивать безрассадным способом до технической спелости плодов. Проблема в другом. Для семян сладкого перца в период прорастания характерно такое явление, как низкотемпературный покой. Они набухают во влажной почве и остаются в таком состоянии, пока температура не достигнет необходимых значений. Семена не теряют всхожести, но этот период в зависимости от погодных условий может продолжаться до 30 и более дней. Перец не прорастет, а вот сорняки успешно осваивают поле, и потом всходы перца трудно среди них отыскать. Если проращивать семена и высевать их в более поздние сроки, появляются другие проблемы. Медленно прорастающие семена в быстро высыхающей почве не успевают хорошо укорениться и часто гибнут. В результате поливов образуется прочная корка, особенно на тяжелых почвах. Всходы перца с трудом пробиваются из-под нее, а любая механическая обработка чревата повреждением хрупких проростков. Даже если перец взошел, первое время он растет очень медленно и заглушается сорняками. Слабая корневая система перца не обеспечивает ему нужных темпов роста. Только начиная с фазы 5—7 настоящих листьев проблем с ним уже не возникает. Таким образом, при безрассадном способе выращивания проблемный период четко обозначен: от посева до появления 5—7 настоящих листьев. Сократить время от посева до появления всходов удалось только за счет селекции перца на холодостойкость. Семена нового сорта Миусский начинают прорастать на 10 и более дней раньше других сортов, и ростовые процессы идут при более низких температурах. При сверхранних для перца сроках посева (одновременно с посевом лука) всходы развиваются на зимних запасах влаги, поэтому поливов обычно не требуется, и почвенная корка возникает редко. Для борьбы с сорняками в период от посева до появления всходов по вегетирующим сорным растениям можно использовать гербицид раундап. Добавления во время посева к семенам перца семян быстрорастущей маячной культуры позволяет раньше начинать междурядные обработки, а увеличение глубины заделки семян с общепринятых 3—4 до 5— 6 см дает возможность применить боронование по всходам легкими боронами. С момента появления всходов проводится ручная прополка в рядках. Сочетание холодостойких сортов ранних сроков посева и современных гербицидов позволяет фермерам юга России освоить безрассадную культуру сладкого перца, что важно для хозяйств, не имеющих возможности выращивать рассаду в защищенном грунте или покупать ее по рыночным ценам. Такая технология уже успешно применяется на приусадебных дачных участках. На небольших площадях можно рекомендовать укрытие рядков узкими лентами полиэтиленовой пленки. Можно использовать прозрачную или черную пленки, что даже предпочтительнее, поскольку они задерживают рост сорняков. После появления первых всходов перца пленку снимают. Важнейшие вопросы — сроки поступления продукции и величина урожая. Заметная разница в сроках начала уборки плодов перца между прежним посевом и рассадной культурой наблюдается только при использовании дорогостоящей 60-дневной рассады. А в сравнении с 35—45-дневной рассадой безрассадная культура выигрывает и по величине урожая, и по срокам созревания. Дело в том, что корнесобствен-ные растения менее чувствительны к перепадам температуры и влажности, а потому быстро догоняют в развитии рассаду. Себестоимость продукции у безрассадной культуры оказывается почти в два рада ниже. Следует помнить, что освоение безрассадной технологии возделывания перца сладкого требует высокой культуры земледелия и внимательного подхода. Плохо подготовленная с осени почва, большое количество многолетних сорняков могут свести к нулю всю работу.